Van midgetgolf naar mindfulness
BEERZERVELD - Het gras kriebelt zacht onder haar blote voeten, de wind speelt door haar haar, en de muziek in haar koptelefoon verbindt haar met iets diepers dan alleen beweging. In Beerzerveld heeft theatermaker Kirsten Dijk een bijzondere manier gevonden om mentale gezondheidsproblemen aan te pakken: Outdoor Dance-lessen op een voormalige midgetgolfbaan.
De cijfers zijn verontrustend. Volgens de Monitor Mentale Gezondheid van het RIVM heeft ruim een kwart van de volwassen Nederlanders in het afgelopen jaar een psychische aandoening ervaren. Bovendien krijgt de helft van alle volwassenen ooit in hun leven te maken met psychische problemen. Het percentage jongvolwassenen (18-25 jaar) dat hun gezondheid als goed ervaart, daalde van 91% in 2020 naar 82% in 2023.
In dit klimaat van toenemende mentale druk biedt Kirsten een opvallende oplossing. "Je voelt de wind op je huid, hebt alle ruimte, vooral met de oneindige lucht boven je en voelt de aarde onder je blote voeten," beschrijft ze de ervaring. "Het is meer dan beweging; het is een vorm van therapie die lichaam en geest weer met elkaar verbindt."
Van theatermaker naar therapeutische danser
"Als theatermaker geniet ik ervan om voorstellingen op bijzondere locaties te maken, bij voorkeur buiten," vertelt Kirsten. Die passie kreeg een nieuwe impuls toen ze de midgetgolfbaan in Beerzerveld kocht. "We willen er een cultuurtuin van maken, een plek waar mensen verhalen kunnen beleven door te luisteren, kijken, spelen, dansen en muziek maken."
Haar visie sluit aan bij wetenschappelijk onderzoek naar de helende kracht van natuur en beweging. Groen vermindert stress en verbetert concentratie. Een studie in Proceedings of the National Academy of Sciences (2015) toonde aan dat een wandeling van 90 minuten in de natuur piekergedrag vermindert. Ook onderzoek in Molecular Psychiatry (2022) liet zien dat een uur wandelen in het bos stressreacties verlaagt. Recent onderzoek (Scientific Reports, 2024) wees uit dat een boswandeling van 40 minuten meer positieve emoties oproept dan dezelfde tijd in een stedelijke omgeving.
Soul Motion: Vrijheid als medicijn
De lessen zijn gebaseerd op Soul Motion, een vrije dansvorm zonder vaste pasjes of choreografie. "Dansen in de natuur met een koptelefoon op is een totaal andere ervaring," legt Kirsten uit. "Deelnemers verdwijnen in hun eigen bubbel, een veilig nest waar je helemaal jezelf mag zijn. Je hoeft even niets, alleen te luisteren naar je lijf." Iedereen danst in zijn eigen 'bubbel', maar groepsgevoel is ook belangrijk. "Soms daag ik
mensen uit om samen te dansen, als duo of groep. Dat brengt verrassende verbindingen teweeg."
"Je kunt je laten inspireren door alles om je heen: de beweging van kleine beestjes, het zwiepen van takken in de wind." De effecten zijn direct én blijvend. "Sommigen blijven lang daarna in die vredige bubbel hangen, omdat ze dicht bij zichzelf zijn." Een belangrijke pijler is de zorgvuldig gekozen muziek. "De muziek is niet standaard pop, maar sluit aan bij het thema van de dans. Vaak horen deelnemers het voor het eerst en dat maakt het extra bijzonder."
De lessen trekken deelnemers van alle leeftijden. "Er zijn ouderen die hun lichaam willen blijven ontdekken en jongere mensen die genieten van bewegen op muziek in de natuur," vertelt Kirsten. Ook kinderen voelen zich welkom. "Zij bewegen vaak heel natuurlijk en vinden het fijn dat ze zelf mogen bepalen hoe ze dansen."
De toekomst van mentale gezondheidszorg
Terwijl traditionele therapieën onder druk staan, pioniert Kirsten met een combinatie van preventie en plezier. Haar Outdoor Dance-lessen, van juni tot augustus 2025 in Beerzerveld, bewijzen dat mentale gezondheid niet alleen draait om therapie en medicatie. "Je danst jouw eigen bewegingen, alleen of samen, altijd geïnspireerd door de natuur," zegt Kirsten. "Soul Motion helpt je bewust te worden van je lichaam en daar expressie aan te geven." In een tijd van groeiende mentale gezondheidsproblemen biedt zij een revolutionaire oplossing: vertragen, voelen, en dansen alsof niemand kijkt. Soms is het zo eenvoudig als je voeten weer op de aarde zetten en luisteren naar wat je lichaam nodig heeft.
Foto: Kirsten Dijk.