NIEUWLEUSEN – Minimaal twee marathons per dag, gelopen op een baan van bijna 3 kilometer lengte. Deze ongelofelijke prestatie leverde Nieuwleusenaar Michiel Huzen afgelopen week in Tsjechië.

Michiel Huzen is wel wat gewend als het gaat om lange afstanden. Nadat hij 27 jaar – vanaf zijn achtste – had gekorfbald bij d’Ommerdieck in zijn woonplaats, legde hij zich toe op hardlopen, vervolgens op marathons en inmiddels dus ook op ultralopen. De atleet, lid van de regionale atletiekvereniging Loopgroep AG’85, voltooide in november vorig jaar zijn honderdste marathon (iets meer dan 42 kilometer). Inmiddels staat de teller op 104.

En nu deed hij dus voor het eerst mee aan de zogeheten K6 Ultra, een jaarlijks terugkerende zesdaagse loop over een parcours van 2,85 kilometer. Doel van de deelnemende atleten is om zoveel mogelijk kilometers te realiseren binnen die zes dagen. “Je kreeg op vaste tijden – overigens prima – ontbijt, lunch en avondmaaltijd geserveerd in de tent langs het parcours. Voor het overige kon je zelf bepalen wanneer je wilde rusten, eten en slapen.”

In totaal legde Huzen gedurende deze zes dagen 539,41 kilometer af. Hij werd daarmee zestiende in een deelnemersveld van 79 lopers. Het leeuwendeel bestond uit Tsjechen, maar er waren ook enkele deelnemers uit andere Europese landen.

Nieuw uitdaging

Hij noemt de K6 Ultra tot dusver zijn ultieme prestatie. “Ik beschouw het als twee stapjes hoger dan de marathons die ik gelopen heb”, zegt hij. “In het voorjaar van 2025 heb ik met een groep andere ultralopers meegedaan aan een etappeloop waarbij je dagelijks 55 kilometer aflegt. Dat was in Zuid-Limburg, dus over heuvelachtig terrein. Dat ging me goed af, en toen ik op 9 oktober vorig jaar vijftig werd, besloot ik mezelf een nieuw uitdaging cadeau te doen.”

Dat werd dus de K6 Ultra in Tsjechië, waar hij op geattendeerd was door enkele andere ultralopers. Die begon vorige week zaterdag om 12.00 uur ’s middags en eindigde afgelopen vrijdag op hetzelfde tijdstip. Hoe hij erop terugkijkt? “Het ging wel goed. Zeker omdat ik in de weken ervoor wat last had gekregen van mijn enkel. Maar het advies van mijn fysiotherapeut was dat deelname niet schadelijk zou zijn. Ik ben goed begeleid en goed gemasseerd. En mijn vrouw Miranda zorgde op de camping voor alles er omheen.”

Vooraf had de Nieuwleusenaar zich natuurlijk doelen gesteld. “Niet qua rangschikking. Ik had geen enkel zicht op de prestaties van ander deelnemers, dus kon niet voorzien

hoe dat zou uitpakken. Maar wel voor het aantal kilometers. Ik nam me voor om op de eerste dag minstens één marathon te voltooien en de andere dagen twee.” Daar slaagde hij ruimschoots in: op de eerste wedstrijddag legde hij in negen uur al zo’n 65 kilometer af.

Backyard Ultra

En dus kan Michiel Huzen een nieuw behaald doel afvinken. Hij richt zich nu op 4 juli, wanneer hij deelneemt aan de zogeheten Backyard Ultra in het Drentse Gieten.

Een Backyard Ultra, zo legt hij uit, is een unieke hardloopwedstrijd waarbij deelnemers elk uur een ronde van 6,7 kilometer moeten voltooien. “Je moet die afstand steeds binnen het uur afleggen. De tijd die je overhoudt binnen dat uur kun je gebruiken om te rusten. De race gaat door totdat er nog maar één loper overblijft die een volledige ronde loopt. Of, als er nog meerdere deelnemers zijn, dan wint degene die het snelst is de laatste ronde.” Het is geen nieuw fenomeen voor hem: “Ik heb de Backyard Ultra in Groningen al eens volgehouden, en dus uitgelopen in 24 uur. En in Zweden ben ik afgelopen jaar tot dertig uur gekomen, net over de 200 kilometer.”

Wie Michiel erover hoort vertellen, merkt dat hij deze vorm van duursport weliswaar als een uitdaging ziet, maar er vooral ook plezier aan beleeft. Hoe hij het volhoudt? “Deels aanleg, het gaat me goed af. De een heeft talent voor voetbal, de ander voor duursport. Ik loop doorgaans in een rustig tempo en heb gelukkig weinig blessures.”